CAPESTERRE-BELLE-EAU

Terre de découverte, c’est dans cette région que Christophe Colomb débarqua lors de son deuxième voyage en novembre 1493, au lieu dit Sainte-Marie. Les pétroglyphes découverts dans la rivière de Pérou et Bananier confirment la présence des Amérindiens qui s’y étaient installés. Le nom de Capesterre signifie terre exposée aux vents d’Est. L’ajout de Belle-Eau est facile à comprendre entre chutes, rivières et océan. Les célèbres chutes du Carbet font de cette commune l’une des plus visitées de l’archipel…

La commune a tourné son activité économique vers l’agriculture grâce à la qualité de son sol. Au XVIIIème siècle, Charles Houël procure des terres à des colons hollandais chassés du Brésil, pour y cultiver la canne à sucre. Après l’abolition de l’esclavage en 1848, des travailleurs indiens, sous contrat, furent embauchés pour remplacer les anciens esclaves noirs sur les plantations qui peu à peu se sont mises à la culture de la banane. Ils érigèrent un temple pour leur culte au lieu-dit Changy.

- L’allée Dumanoir. Cette route est bordée sur plus d’1 km de deux doubles rangées de palmiers royaux qui marque l’entrée du bourg de Capesterre-Belle-Eau dans le sens Basse-Terre / Pointe-à-Pitre. Les premières rangées (350 palmiers) furent plantées vers 1850 par l’écrivain Pinel-Dumanoir pour délimiter sa propriété. Depuis, malgré les cyclones successifs, l’allée Dumanoir est toujours aussi majestueuse et reste un lieu incontournable en Basse-Terre.
- Les chutes du Carbet. Une aire de pique-nique, point de départ des sentiers menant aux chutes accueille les visiteurs. Des itinéraires aménagés mènent ensuite vers la deuxième et la troisième chute. En pleine forêt tropicale, la plus grandiose des chutes des Petites Antilles, la deuxième chute qui atteint les 110 mètres surprend par sa splendeur. A sa base, un bassin d’eau chaude aux vertus thermales renforce la diversité du lieu. La troisième chute, la plus petite (20 mètres) se termine par un petit bassin circulaire. Enfin, la première, est la plus éloignée, mais bien qu’étant la plus haute (125 mètres) elle est bien moins spectaculaire que la deuxième.
- Le Grand Etang est une masse d’eau bien calme en comparaison des chutes voisines. Il est envahi de moustiques qui se posent sur vous dès que vous êtes à l’arrêt...
- La forêt domaniale
- La Plantation Grand Café Bel Air (excursion plantation grand café)
- Le Temple Hindou de Changy. Témoignage de la forte présence indienne dans la région, ce temple mérite le détour. Il est possible de le visiter le vendredi et le dimanche de 7h à 10h à condition de ne porter sur vous aucun objet en cuir, d'avoir jeuné la veille, de n'avoir pas eu de mauvaises pensées, ni de relations sexuelles…
- Le cimetière des esclaves : à proximité de l’habitation Bois Debout (ancienne demeure de Saint-John Perse) sur un petit chemin conduisant à un sous-bois, une dalle demande aux visiteurs «honneur et respect » à la mémoire des esclaves. Plusieurs dizaines de tombes sans nom orientées «têtes vers l’Afrique » y sont disséminées.
- Les jardins de Saint-Eloi ; sur la route des chutes du Carbet, vous pourrez commander ces magnifiques fleurs tropicales en souvenir (roses de porcelaine, héliconia…).
- Le jardin de Cantamerle ; en dehors des sentiers battus, un parc floral présentant 500 espèces différentes (épices et fleurs parfumées, essences d’arbres) avec un atelier d’artisanat de bijoux en graines et de calebasses gravées. A découvrir absolument.